Au pied d’un chêne vert aux feuilles étrangement rondes, une présentation de la propriété départementale s’impose. La propriété a été acquise par le Conseil Général en 1930 afin, comme le précise la délibération de l’époque, d’améliorer le couvert forestier du bassin hydrographique du Verdouble et de l’Agly.
D’une surface totale de 490 ha, elle se répartit en 5 secteurs distincts. Nous choisirons comme cadre de notre randonnée, celui attenant à la carrière qui est le plus important en surface et qui s’étend de cette carrière aux gorges du Verdouble en aval de Tautavel. Nous suivons la route et cheminons au milieu d’une garrigue particulièrement verdoyante et fleurie. Les séquences pluvieuses de ce dernier hiver et printemps y sont  sûrement pour beaucoup.

La traversée d’une parcelle incendiée 2 ans auparavant, nous rappelle la sensibilité de ces espaces à l’incendie. L’aspect actuel de ces formations ouvertes dominées par le chêne kermès est sûrement une des conséquences de ces incendies répétitifs autrefois d'origine pastorale et aujourd’hui malveillante qui, au fil des siècles, ont fini par transformer le paysage territoire autrefois boisé.

Les bouquets fleuris de gladiolus x-dubius, de Phlomis lychnitis et les brins d’ophrys ponctuent la pelouse de brachypode rameux qui relie les fourrés de chêne kermès partiellement détruits par le feu.

On longe ce qui a dû être le cœur de la carrière avec sa fosse d’extraction et ses  remblais  sur lesquels des formes buissonnantes de Centranthus ruber aux colorations diverses à dominante rouge accompagnées d’Antirrhinum majus aux colorations tout aussi variées du jaune au rouge orangé, décorent et donnent un caractère naturel à cette friche industrielle.

En rejoignant la Route Départementale, on traverse des formations semi boisées à base de chêne vert de 2 à 3 mètres de haut, qui pourraient, d’ici une trentaine d’années et sans accident, évoluer vers une chênaie verte. On en profite pour rappeler la diversité du terme boisement qui cache toute une variété de formations forestières (hêtraie, subéraie, frênaie, chênaie,...).

L’après midi, nous nous enfonçons dans la partie de la propriété située dans la Zone de Protection Spéciale (ZPS) des basses Corbières.  Cette zone a été  créée en application de la directive habitat relative à la conservation des oiseaux, et qui s’accompagne de mesures effectives de gestion et de protection, pour répondre aux objectifs de conservations des habitats des espèces d’oiseaux potentiellement présentes comme l’aigle de bonelli, le martin pêcheur,... Nous en profitons pour rappeler les mesures de protection existantes en matière d’environnement et qui  s’appliquent généralement au niveau de l’espèce ou de son habitat, et ce, à différentes échelles. Au niveau des espèces,  animales ou végétales, les plus   menacées bénéficient d’un statut de protection qui en interdit ou réglemente le prélèvement (convention de Washington à l’échelle internationale, ainsi que les listes nationales et régionales des espèces menacées).

On s’enfonce dans un chemin où un parterre d’Iris lutescens au stade fructifère, nous laisse regretter de ne pas être  venus plus tôt en saison admirer ces belles fleurs jaunes ou bleues.